Dov'è Cathedral Cove

L'arco in pietra calcarea che dà il nome a Cathedral Cove è stato scolpito da millenni di moto ondoso lungo un tratto di costa che rimane privo di strade per scelta. La riserva occupa una stretta fascia della costa orientale di Coromandel, delimitata da terreni agricoli a ovest e dal Pacifico a est. La maggior parte dei visitatori inizia dal parcheggio su Grange Road, dove termina la superficie asfaltata e il sentiero sterrato scende attraverso la foresta costiera verso l'acqua. Dov'è Cathedral Cove rispetto alla cittadina di Hahei? L'inizio del sentiero si trova a circa due chilometri a nord della spiaggia principale di Hahei, una distanza che diventa significativa quando il parcheggio estivo si riempie entro metà mattina. Il sentiero copre 1,3 chilometri in una direzione, scendendo di 100 metri di altitudine attraverso tornanti e scale intagliate nell'argilla e nella roccia. La discesa finale è una scala di 150 gradini, in legno e metallo, abbastanza ripida da lasciare la maggior parte dei visitatori senza fiato durante la risalita. Questo cambiamento di altitudine significa anche che la caletta rimane in ombra prima dei promontori circostanti, un dettaglio importante quando si pianifica la fotografia o una nuotata nel tardo pomeriggio. La penisola di Coromandel si estende a nord dalle Hauraki Plains, un insieme di catene vulcaniche e piccole spiagge rimaste scarsamente collegate da strade fino agli anni '60. Cathedral Cove ancora l'estremità meridionale della riserva marina, che si estende da Cooks Beach a Mahurangi Island. La designazione di riserva proibisce la pesca e limita l'ancoraggio delle barche, misure che hanno permesso a dentici, gamberi e foreste di kelp di riprendersi nei bassifondi. La bassa marea espone piattaforme rocciose punteggiate di anemoni e ricci; l'alta marea restringe la spiaggia a una sottile striscia di sabbia sotto le scogliere. I kayakisti che partono da Hahei raggiungono la caletta in trenta minuti, condizioni permettendo. I taxi d'acqua operano dalla spiaggia principale quando le onde rimangono sotto il metro. Entrambe le opzioni bypassano completamente il sentiero, un fatto da ricordare quando il parcheggio è pieno o quando problemi di mobilità rendono la discesa impraticabile. Il Dipartimento di Conservazione mantiene il sentiero e pubblica avvisi di chiusura dopo forti piogge, quando le sezioni argillose diventano impraticabili. Il sito è aperto 24 ore su 24, tutti i giorni dell'anno, senza alcun biglietto d'ingresso. L'indirizzo, Grange Road, Hahei, Coromandel Peninsula 3591, colloca la caletta all'interno del distretto di Thames-Coromandel, un'area governativa locale che copre l'intera penisola. Le città più vicine con carburante e generi alimentari sono Whitianga, dodici chilometri a nord, e Whangamata, quaranta chilometri a sud. La ricezione cellulare è irregolare lungo Grange Road e assente del tutto una volta che il sentiero entra nel bosco.